La bonne question n'est pas « combien de mégapixels ? », mais « combien de pixels sur la personne, à l'endroit où elle passe ? ». Une caméra 4 Mpx bien placée devant une porte montre mieux un visage qu'une 4K qui filme toute une façade en grand angle. Voici comment raisonner, puis ce qui compte autant que la résolution : la nuit, le contre-jour et le stockage.
01Le vrai repère : les pixels par mètre
La norme IEC 62676-4, reprise en Europe sous la référence EN 62676-4, mesure la qualité utile d'une image en pixels par mètre de scène. Le calcul est simple : nombre de pixels en largeur de l'image, divisé par la largeur de la scène à l'endroit où passe la personne.
Son édition de 2014 a popularisé les niveaux « DORI », que l'on retrouve sur la plupart des fiches techniques. Selon le livre blanc d'Axis sur la norme (avril 2026), qui part d'un visage moyen de 16 cm de large :
- Détection (une présence) : 25 px/m ;
- Observation (ce que fait la personne) : 63 px/m ;
- Reconnaissance (une personne déjà vue) : 125 px/m ;
- Identification (sans ambiguïté) : 250 px/m.
Une nouvelle édition, publiée par la CEI le 9 octobre 2025, est plus exigeante. Elle compte sept niveaux, et 250 px/m n'y permet plus que de « caractériser » une personne (silhouette, démarche, comportement). Il faut 500 px/m pour vérifier une personne connue et 1 500 px/m pour établir une identité avec une forte certitude (synthèse d'Axis, septembre 2026).
Voici la largeur de scène maximale pour chaque niveau, selon la résolution :
| Niveau visé | 2 Mpx (1 920 px) | 4 Mpx (2 560 px) | 4K (3 840 px) |
|---|---|---|---|
| Détection (25 px/m) | 76,8 m | 102,4 m | 153,6 m |
| Reconnaissance (125 px/m) | 15,4 m | 20,5 m | 30,7 m |
| Identification DORI (250 px/m) | 7,7 m | 10,2 m | 15,4 m |
| Vérification, édition 2025 (500 px/m) | 3,8 m | 5,1 m | 7,7 m |
Exemple : pour une façade de 15 m filmée d'un seul tenant, seule la 4K atteint 250 px/m (3 840 ÷ 15 = 256). Deux caméras 4 Mpx cadrées chacune sur 7,5 m font mieux : 341 px/m, et un second angle de vue.
Ces seuils restent une simplification. La lumière, la qualité de l'objectif et la compression influencent le résultat, et une personne de profil ou mal éclairée demande une marge, souligne le même livre blanc.
02La focale décide de la largeur de scène
Plus la focale est courte, plus l'angle est large et plus la scène s'élargit vite avec la distance. À titre d'exemple, les fiches techniques de dômes 4 Mpx courants annoncent une identification DORI jusqu'à 6 à 7 m environ avec un objectif 2,8 mm, et 8 à 9 m environ en 4 mm, mesurée au centre de l'image et dans de bonnes conditions. Pour le niveau « vérification » de 2025, il faut diviser ces distances par deux.
En pratique, pour voir nettement qui sonne, on rapproche la caméra du point de passage (porte, portail) plutôt que d'augmenter la résolution. Pour une allée longue, une focale variable se règle sur la zone utile. Les angles de chaque focale sont détaillés dans notre guide des caméras.
03La nuit : infrarouge ou couleur
- L'infrarouge éclaire la scène avec une lumière invisible à l'œil. L'image est en noir et blanc. Attention aux reflets sur une vitre, un avant-toit ou une toile d'araignée près de l'objectif.
- La couleur de nuit repose sur des capteurs très sensibles, souvent associés à un éclairage blanc intégré. Elle donne plus de détails (couleur d'un vêtement, d'une voiture), mais suppose un minimum de lumière.
- Plus de pixels ne veut pas dire meilleure image de nuit. À taille de capteur égale, des pixels plus nombreux sont plus petits et captent moins de lumière chacun : une 4K à petit capteur peut être plus bruitée la nuit qu'une bonne 4 Mpx.
04Le contre-jour : le WDR
Porte vitrée, sortie de garage, vitrine au soleil : sans correction, la personne devient une silhouette sombre. La fonction WDR (large plage dynamique) équilibre zones claires et sombres. Préférez un WDR « réel », traité par le capteur, à un WDR numérique.
05Résolution et stockage
Le volume d'images se calcule à partir du débit : débit en Mbit/s × 10,8 = gigaoctets par jour et par caméra en enregistrement continu. Avec une hypothèse de 2 Mbit/s, une caméra produit 21,6 Go par jour, et quatre caméras pendant 30 jours environ 2,6 To.
- La 4K compte 2,25 fois plus de pixels qu'une 4 Mpx (3 840 × 2 160 contre 2 560 × 1 440) : à qualité égale, le débit augmente nettement.
- La compression H.265 ne demande que la moitié du débit de la H.264 à qualité comparable, selon l'Union internationale des télécommunications (communiqué du 25 janvier 2013). L'enregistrement sur détection réduit encore le volume.
- Trop compresser efface les détails que la résolution devait apporter.
- Dans un commerce, les images se conservent un mois au plus : inutile de dimensionner au-delà (voir les démarches d'un commerce).
06Quelle caméra pour quel usage ?
| Usage | Ce qu'il faut viser | Repère |
|---|---|---|
| Voir ce qui se passe dans une pièce | Observation | 4 Mpx grand angle |
| Reconnaître qui se présente à la porte | Identification | Caméra proche du passage, champ resserré |
| Couvrir une façade ou un jardin | Détection, observation | Plusieurs 4 Mpx plutôt qu'une seule 4K |
| Allée longue, portail éloigné | Reconnaissance à distance | Focale variable |
| Caisse d'un commerce | Identification au comptoir | Caméra dédiée, cadrée sur la caisse |
Nos compositions de base reposent sur des dômes 4 Mpx, qui couvrent la plupart des usages résidentiels ; longues distances et faibles luminosités peuvent justifier un autre modèle.
À retenir
Choisissez d'abord ce que vous voulez voir et où, puis la position et la focale. La résolution vient ensuite, et la nuit compte autant qu'elle.
En résumé
- Raisonnez en pixels par mètre sur la personne : 250 px/m pour l'identification au sens DORI, davantage selon l'édition 2025 de la norme.
- La focale et la position de la caméra pèsent plus que les mégapixels.
- De nuit et à contre-jour, la sensibilité du capteur et le WDR font la différence.
- La 4K multiplie le stockage : la compression H.265 et l'enregistrement sur détection le limitent.
Pour comparer les types de caméras, lisez notre guide des caméras. Vous hésitez avec un kit ? Voyez ce qui change le jour où il faut les images, ou contactez-nous pour un avis sur votre cas.